Массивы в PHP: с чего начать новичку

К концу этого гайда вы научитесь создавать массивы двух видов, добавлять и удалять элементы, перебирать их в цикле и проверять, есть ли внутри нужный ключ. Времени уйдёт около 30–40 минут, если сразу проверять каждый пример в браузере или консоли. Всё, что ниже, работает на PHP 8.x — актуальной ветке языка на конец 2024 года.

Массив в PHP — это упорядоченная карта: набор пар «ключ — значение». Одна структура умеет работать и как обычный список (нумерованный с нуля), и как словарь (ключом служит строка). Именно на массивах держится почти всё: данные из формы, строки из базы, конфиги. Разберётесь с ними — станет понятна половина чужого кода.

Что нужно до начала

• PHP 8.0 или новее. Проверьте версию командой php -v в терминале. Синтаксис [] для массивов работает начиная с PHP 5.4, так что если у вас 7.x — примеры тоже пойдут, но лучше ставить свежую версию.
• Где запускать. Хватит одного файла test.php и команды php test.php в терминале. Либо локальный сервер (OpenServer, XAMPP, встроенный php -S localhost:8000) и открытая страница в браузере.
• Текстовый редактор с подсветкой PHP: VS Code, PhpStorm или любой другой.

Если php -v выдаёт ошибку «команда не найдена» — PHP не установлен или не прописан в PATH. Без работающего интерпретатора дальше двигаться нет смысла.

Шаг 1. Создаём индексный массив

Индексный массив — это список, где ключами служат числа, начиная с нуля. PHP расставляет их сам.

<?php
// Список городов
$cities = ['Москва', 'Казань', 'Новосибирск'];

// Выводим второй элемент — индексы начинаются с нуля
echo $cities[1]; // Казань

Проверка: запустите php test.php — в терминале появится строка Казань. Если вместо этого пусто, вы, скорее всего, обратились к $cities[0] или $cities[3].

Шаг 2. Создаём ассоциативный массив

Здесь ключ вы задаёте сами — обычно это строка. Такой массив удобен, когда у значения есть понятное имя.

<?php
// Данные одного пользователя
$user = [
    'name'  => 'Ирина',
    'age'   => 34,
    'email' => 'irina@example.com',
];

echo $user['name']; // Ирина

Проверка: вывод — Ирина. Стрелка => связывает ключ слева со значением справа. Запятая после последнего элемента разрешена и ошибкой не считается.

Шаг 3. Добавляем и удаляем элементы

Чтобы дописать элемент в конец индексного массива, используйте пустые квадратные скобки — PHP сам подберёт следующий числовой ключ.

<?php
$cities = ['Москва', 'Казань'];

$cities[] = 'Сочи';        // добавили в конец, ключ станет 2
$user = ['name' => 'Ирина'];
$user['age'] = 34;         // добавили новый ключ в ассоциативный массив

unset($cities[0]);         // удалили 'Москва'

print_r($cities);

Проверка: print_r покажет структуру массива. После unset ключ 0 исчезнет, а ключи 1 и 2 останутся как есть — PHP их не перенумеровывает. Это частая ловушка, о ней ниже.

Массив в PHP — не «список» и не «словарь» по отдельности, а одна гибкая структура, которая ведёт себя как оба сразу. Пока вы это держите в голове, чужой код читается проще.

Шаг 4. Перебираем массив в цикле

Основной инструмент — foreach. Он проходит по всем элементам, не заставляя вас считать индексы.

<?php
$user = [
    'name'  => 'Ирина',
    'age'   => 34,
    'email' => 'irina@example.com',
];

// Только значения
foreach ($user as $value) {
    echo $value . "\n";
}

// Ключ и значение вместе
foreach ($user as $key => $value) {
    echo "$key: $value\n";
}

Проверка: второй цикл выведет три строки вида name: Ирина, age: 34, email: irina@example.com. Если строки склеились в одну — вы забыли перенос \n (в двойных кавычках, в одинарных он не работает).

Шаг 5. Проверяем ключи и значения

Перед тем как обратиться к элементу, полезно убедиться, что он существует. Иначе на несуществующем ключе PHP выдаст предупреждение.

<?php
$user = ['name' => 'Ирина', 'age' => 34];

// Есть ли такой ключ
if (array_key_exists('email', $user)) {
    echo $user['email'];
} else {
    echo 'Email не указан';
}

// Есть ли такое значение
if (in_array('Ирина', $user, true)) {
    echo 'Имя найдено';
}

// Сколько элементов в массиве
echo count($user); // 2

Проверка: первый блок выведет Email не указан, потому что ключа email в массиве нет. Третий параметр true в in_array включает строгое сравнение — значение и тип должны совпадать.

Полезные функции на первое время

Если не получилось

• Warning: Undefined array key "email" — вы обратились к ключу, которого в массиве нет. Проверьте написание ключа (регистр важен: Name и name — разные ключи) или используйте array_key_exists перед обращением.
• Warning: Undefined variable $cities — переменная массива не объявлена до того места, где вы к ней обращаетесь. Убедитесь, что строка с $cities = [...] идёт выше.
• После unset ключи «дырявые». Удалили $cities[0], а элементы 1 и 2 остались с прежними номерами. Если нужна сплошная нумерация с нуля — пропустите массив через array_values($cities).
• Parse error: syntax error рядом со строкой с массивом — чаще всего забытая запятая между элементами или незакрытая скобка ]. Проверьте строку из сообщения и одну выше.
• Array to string conversion при echo $arr — массив нельзя вывести через echo напрямую. Для отладки берите print_r($arr) или var_dump($arr), для склейки в строку — implode.

Что дальше

Вы умеете создавать оба типа массивов, менять их и перебирать — этого хватит, чтобы читать данные из формы ($_POST — это тоже массив) и обрабатывать выборки из базы. Следующие темы, к которым стоит перейти:

• Многомерные массивы — массив внутри массива, так хранят список пользователей, где каждый сам ассоциативный массив.
• Функции array_map и array_filter — преобразование и отбор элементов без ручного foreach.
• Сортировки — usort, asort, ksort для разных сценариев. Инвалидация ключей при сортировке — отдельная тема, здесь мы её не разбирали.

Держите под рукой раздел о массивах в официальной документации PHP: там перечислены все функции с примерами, и это лучший справочник на первое время.